Avoir de l’eau dans le conduit auditif externe est une sensation désagréable. Si cette situation est souvent bénigne et passagère, prudence : elle peut aussi favoriser l’apparition de certains troubles auriculaires.

La sensation d’eau dans les oreilles

Son assourdi, sensation de plénitude et impression d’oreille bouchée peuvent s’apparenter à une « sensation d’eau dans les oreilles ». Cette sensation peut être évoquée pour décrire des symptômes communs à diverses maladies de l’oreille. ⁽⁷⁾

Nous allons ici nous concentrer sur la sensation d’eau dans les oreilles provoquée par une exposition directe, notamment suite à une baignade. La rétention d’eau et d’humidité dans le conduit auditif externe peut être favorisée par :

• Un conduit auditif externe présentant une forme longue, coudée ou étroite,
• La présence d’une excroissance osseuse au sein du conduit auditif,
• Un diaphragme de poils à l’entrée du conduit auditif externe. ⁽¹⁾⁽²⁾

Comment éliminer l’eau dans les oreilles ?

Pour enlever l’eau retenue dans le canal auditif externe, diverses méthodes peuvent être envisagées :

• Incliner la tête, éventuellement en tirant doucement sur le lobe de l’oreille concernée pour ouvrir davantage l’entrée du conduit,
• Bailler et mastiquer : ces mouvements peuvent permettre de changer la position de l’eau dans l’oreille et ainsi aider son évacuation,
• Avec douceur et délicatesse, effectuer la manœuvre de Valsalva, qui consiste à prendre une inspiration puis à expirer en se bouchant le nez et en fermant la bouche. ⁽³⁾

Enfin, il existe des solutions auriculaires permettant d’assécher le conduit auditif externe après une exposition à l’eau. ⁽⁴⁾ Des produits spécialisés sont disponibles en officine : n’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien.

Eau dans les oreilles et otite du baigneur

Au-delà de la gêne provoquée par la sensation d’eau dans les oreilles, qui est parfois simplement passagère, certains troubles peuvent être favorisés par une rétention d’humidité dans le canal auditif externe. C’est le cas de l’otite du baigneur, une des formes de l’otite externe. ⁽⁴⁾

Je m’interroge : quels sont les différents types d’otites ?

L’otite du baigneur se caractérise par une inflammation des tissus locaux, causée par la présence prolongée d’eau dans le canal auditif externe. L’humidité persistante peut provoquer de minuscules lésions dans la peau du conduit, modifier la flore bactérienne et favoriser la prolifération d’organismes infectieux. ⁽¹⁾⁽²⁾

L’otite du baigneur se manifeste généralement via des douleurs à l’oreille après la baignade, une sensation de plénitude au sein de celle-ci et des démangeaisons, rougeurs et gonflements dans le conduit auditif externe. ⁽⁴⁾⁽⁶⁾

Je continue de m’informer : comment soulager l’otite du baigneur ?

Prévenir les effets d’un excès d’eau dans les oreilles

Prévenir les effets d’une rétention d’eau dans le canal auditif externe, c’est avant tout s’informer sur les situations à risque. Les baignades dans les lacs et les piscines, les douches, les bains et la pratique de sport aquatique demandent notamment de la prudence. La vigilance est également recommandée dans les milieux chauds et humides et en cas de transpiration excessive. ^(1)(2)(5)

Je poursuis ma lecture : Otite et baignade : prudence en été !

Enfin pour se prémunir contre les complications liées à un excès d’eau dans les oreilles, les conseils suivants peuvent être formulés :

• Éviter de mettre la tête sous l’eau tant que possible,
• S’assurer qu’il n’y ait pas d’eau retenue dans les oreilles après une exposition ; voir les méthodes décrites plus haut,
• Adopter une hygiène auriculaire régulière ⁽¹⁾ afin de réguler la quantité de cérumen⁽⁶⁾ au sein de l’oreille ; celui-ci gonfle au contact de l’eau ⁽⁷⁾,
• Se nettoyer les oreilles sans cotons tiges ⁽⁸⁾ car ceux-ci peuvent favoriser les blessures au sein du canal auditif externe ⁽²⁾ ainsi que la formation d’un bouchon d’oreille. ⁽⁷⁾

Pour aller plus loin : que faire pour prévenir l’otite du baigneur ?