Inflammation de l'oreille externe : les solutions

Une inflammation localisée au sein de l’oreille externe donne généralement lieu à un œdème et à de vives otalgies. Au-delà du traitement de la cause, nécessaire à la guérison de l’inflammation, certaines solutions existent pour soulager le gonflement, les douleurs et les démangeaisons associés à la réaction inflammatoire. Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens, le paracétamol et les gouttes auriculaires peuvent être envisagés. Les propriétés antalgiques, anesthésiantes, antiseptiques et / ou anti-œdème pourront être considérées dans le choix de la solution. Demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin.

Une inflammation de l’oreille, et plus précisément du conduit auditif externe, est souvent caractérisée par un gonflement, des douleurs et des démangeaisons. Quelles sont les solutions à envisager pour combattre ces symptômes ?

Inflammation de l’oreille externe : définition et causes

Qu’entend-on par inflammation de l’oreille externe ?

Une inflammation est une réponse immunitaire à une blessure locale provoquée par des agents chimiques, physiques ou par des germes pathogènes. (1) Plusieurs étapes caractérisent la réaction inflammatoire, dont le gonflement des tissus locaux. C’est, entre autres, la formation de cet œdème qui est responsable de la douleur puisqu’il va comprimer les terminaisons nerveuses locales. (2)

Une inflammation localisée au niveau de l’oreille, et plus précisément au sein du conduit auditif externe (CAE), peut s’avérer très douloureuse du fait de l’anatomie de l’organe auriculaire. Ce canal est composé d’une peau lisse et sèche, adhérente à la membrane qui entoure l’os, appelée périoste (3). En présence d’un œdème inflammatoire, le tissu du CAE va gonfler et étirer cette membrane avec lui ; or elle est extrêmement sensible. La forme cylindrique du CAE joue également un rôle dans les otalgies puisqu’en gonflant, les tissus vont se toucher et s’écraser mutuellement.

Démangeaisons, douleurs et gonflements : pourquoi ai-je mal à l’oreille ?

À quoi peut être due une inflammation de l’oreille externe ?

Une inflammation de la peau du conduit auditif externe peut être causée par une infection bactérienne, mycosique ou virale. Si des facteurs anatomiques peuvent être à l’origine de l’inflammation, il est également fréquent d’observer une part de cause comportementale : l’inflammation peut être provoquée par des gestes non appropriés (nettoyage non-adapté, usage de produits irritants…) (4)

Oreille douloureuse

Quelles sont les solutions à envisager en cas d’inflammation de l’oreille externe ?

Les maladies de l’oreille sont diverses et variées : c’est pourquoi définir la cause sous-jacente de l’inflammation est nécessaire, ceci afin de la traiter de manière adaptée. Il est cependant possible, dans un premier temps, de soulager les douleurs d’oreille , le gonflement et les démangeaisons du conduit auditif externe. Il est d’ailleurs possible que la solution choisie favorise la guérison de l’inflammation !

Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) peuvent être envisagés, à faibles doses, pour soulager les otalgies associées. (5) Administrés par voie orale, leur action vise à réduire l’intensité et la durée de l’inflammation. Attention toutefois au contexte d’infection éventuel : demandez conseil à votre pharmacien. (6)

La prise de paracétamol par voie orale peut également être considérée : son action ne ciblera pas l’inflammation-même, mais devrait contribuer au soulagement des douleurs d’oreille associées grâce à ses propriétés antalgiques. (7)

Enfin, sous réserve que le tympan ne soit pas perforé et idéalement sur avis médical, l’utilisation de gouttes auriculaires peut être envisagée. À usage topique, ces produits peuvent présenter diverses propriétés intéressantes pour combattre une inflammation de l’oreille externe : anti-inflammatoires, antiseptiques, anesthésiantes… Leurs actions peuvent être nombreuses. Il existe également des solutions auriculaires aux propriétés anti-œdème, qui vont réduire le gonflement associé en résorbant l’eau retenue dans les tissus enflés. N’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien.

Attention, si malgré l’utilisation d’une solution, aucune amélioration n’est constatée ou que l’état semble s’aggraver après 48h, consultez votre médecin.

Comment prévenir une inflammation de l’oreille externe ?

  • Préférer un nettoyage des oreilles sans cotons tiges ni autres objets à insérer dans le conduit auditif externe : le risque de blessure est important (8),
  • Être précautionneux quant à l’usage de shampooings, de gels ou de savons en contact avec les oreilles,
  • Bien se sécher les oreilles en cas d’exposition régulière à l’eau et à l’humidité,
  • Être vigilant quant au port prolongé d’un casque d’écoute,
  • Et enfin, adopter une hygiène auriculaire régulière grâce à une solution de nettoyage adaptée.

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Sources

(1) Futura Santé : inflammation, définition. https://www.futura-sciences.co... (consulté le 28/10/20)
(2) « La réaction inflammatoire » - Université médicale virtuelle francophone, Collège Français des Pathologistes. Mise à jour 2012 http://campus.cerimes.fr/anato...
(3) Service ORL du CHU d’Angers http://www.orl-chu-angers.fr/m... (consulté le 28/10/20)
(4) Otites externes : une maladie auto-infligée ? F. Bizindavyi J.-P. Guyot M.-I. Kos
Rev Med Suisse 2007; volume 3. 32569. https://www.revmed.ch/RMS/2007...
(5) « Les anti-inflammatoires et la pathologie ORL » C. Dubreuil, Centre hospitalier Lyon-Sud, service ORL, Pierre-Bénite. La lettre d’ORL et de chirurgie cervico-faciale, 313, avril-juin 2008. https://www.edimark.fr/Front/f...
(6) Bien utiliser les anti-inflammatoires non stéroïdiens. 2019. https://www.ameli.fr/
(7) Paracétamol, site du Collège National de Pharmacologie Médicale. https://pharmacomedicale.org/m... (consulté le 28/10/20)
(8) Justin O. Sevy; Anumeha Singh. Cerumen Impaction. 2017