Un bouchon d’oreille est le résultat d’une accumulation anormale de cérumen au sein du conduit auditif externe. ⁽¹⁾ Des facteurs anatomiques peuvent favoriser son apparition en gênant l’évacuation naturelle du cérumen vers l’extérieur ⁽¹⁾⁽⁴⁾. Des facteurs environnementaux et comportementaux peuvent aussi participer à sa formation, dont l’utilisation inadaptée de bâtonnets ouatés. ⁽⁷⁾ Pour enlever un bouchon de cérumen, des solutions sont disponibles en pharmacie. ⁽¹¹⁾
Une hygiène auriculaire régulière permet de prévenir l’apparition d’un bouchon d’oreille. ⁽⁹⁾

BOUCHON D’OREILLE : DÉFINITION ET SYMPTÔMES

Qu’est-ce qu’un bouchon d’oreille ?

Aussi appelé bouchon de cérumen ou bouchon de cire, le bouchon d’oreille est le résultat d’une accumulation anormale de cérumen dans le conduit auditif externe (CAE).

Le rôle de cette sécrétion cireuse est avant tout de protéger l’oreille de la poussière, des squames ou des microbes. Le cérumen est généralement dirigé vers l’extérieur de l’oreille grâce aux mouvements naturels de la mâchoire. Cependant, il arrive que cette fonction soit altérée : sursécrétion, difficulté à migrer hors du CAE… En quantité excessive, le cérumen peut alors durcir et obstruer le conduit auditif externe. C’est ainsi que se forme un bouchon d’oreille ⁽¹⁾.

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Les symptômes du bouchon d’oreille

Le bouchon d’oreille est une des affections auriculaires les plus fréquentes ! ⁽²⁾ Souvent bénin, il peut cependant entraîner des douleurs d’oreille chez l’enfant  et l’adulte ⁽¹⁾⁽³⁾. Pour le reconnaître, divers symptômes peuvent vous mettre la puce à l’oreille :

• Une baisse de l’audition,

• Une sensation d’oreille bouchée, pleine ou sous pression,

• Des bourdonnements d’oreille, acouphènes et/ou vertiges,

• Des démangeaisons et/ou irritations du conduit auditif externe ^(1)(4)(5)(6).

Attention ! Ces symptômes peuvent être communs à différentes maladies de l’oreille et de la sphère ORL ⁽¹⁾. En cas de doute, demandez l’avis de votre médecin.

Je veux en savoir plus ! Bouchon de cérumen : quels sont les symptômes ?

QUELLES PEUVENT ÊTRE LES CAUSES D’UN BOUCHON D’OREILLE ?

Facteurs anatomiques

Un bouchon d’oreille peut se former lorsque l’évacuation naturelle du cérumen rencontre un obstacle. Son expulsion peut être gênée par la forme du CAE : un canal étroit, très long, dévié et/ou coudé peut complexifier le processus. ⁽¹⁾⁽⁴⁾ La présence de nombreux poils au sein du CAE peut également troubler la migration du cérumen vers l’extérieur. ⁽⁶⁾ Enfin certaines affections peuvent venir réduire le diamètre du CAE : c’est le cas de l’oreille du surfeur, caractérisée par la présence d’excroissances osseuses au sein du CAE, appelées « exostoses » ⁽¹⁾.

Facteurs environnementaux et comportementaux

L'augmentation du volume de cérumen au sein du CAE peut être à l’origine d’un bouchon d’oreille. Diverses situations peuvent favoriser la sursécrétion de cérumen ou la difficulté d’évacuation de celui-ci :

• La baignade, puisque le cérumen à tendance à gonfler au contact de l’eau,
• Le port de bouchons d’isolation phonique, d’écouteurs intra-auriculaires ou de prothèses auditives : ces utilisations peuvent augmenter la production de cérumen,
• L’utilisation inadaptée de bâtonnets ouatés : introduits dans le CAE, en plus de stimuler les sécrétions, ils tassent le cérumen au fond du canal,
• La fréquentation régulière d’environnements très poussiéreux. ^(1)(4)(6)(7)

Enfin, certaines personnes produisent naturellement un volume plus important de cérumen que d’autres, sans raison particulière.

BOUCHON D’OREILLE : QUELS SONT LES GESTES A ADOPTER ?

Avant toute chose, notez qu’il est fortement déconseillé d’essayer de retirer un bouchon de cérumen soi-même avec un quelconque. Par ailleurs, en cas de tympan perforé ou d’otite, les solutions auriculaires sont contre-indiquées. Demandez conseil à un professionnel de santé. ^(9)(11)

Enlever un bouchon d’oreille

Afin de soigner un bouchon d’oreille à domicile et en douceur, des produits sont disponibles en pharmacie. Ils peuvent permettre de dissoudre le cérumen impacté niché dans le conduit auditif externe. Si une prise en charge plus importante s’avère nécessaire, soit un rendez-vous chez un spécialiste, l’utilisation d’une solution auriculaire adaptée en amont devrait faciliter l’extraction quoiqu’il en soit. ^{(8) (11)}

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Les gestes préventifs

Adopter une hygiène auriculaire régulière permet de prévenir l’apparition de bouchons d’oreille ⁽¹⁰⁾. Les professionnels de santé recommandent également de se nettoyer les oreilles sans cotons tiges car cette méthode favorise l’accumulation de cérumen au fond du CAE ⁽⁷⁾. Pour se laver les oreilles, il existe des alternatives : des solutions auriculaires adaptées sont notamment disponibles en pharmacie.

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